Demokrati
Demokrati betyder ungefär folkstyre eller folkmakt. En grundtanke med demokrati är att den som är medborgare eller bor i ett land ska ha möjlighet att vara med och tycka till om hur landet ska styras. Vanligtvis sker det genom regelbundna val.
En annan demokratisk grundtanke är att alla människor är lika mycket värda och ska ha samma rättigheter. I en demokrati ska man få tänka och tycka vad man vill och ha möjlighet att uttrycka sina åsikter öppet i tal eller skrift.
Demokrati kan se olika ut
Demokratier kan fungera på olika sätt och demokratiska länder har valt olika sätt att ordna hur landet styrs. De allra flesta demokratiska länderna har så kallad representativ demokrati. Det innebär att invånarna i regelbundna val väljer politiker som representerar dem och styr landet. Sverige är en representativ demokrati.
När invånarna får vara med och besluta om en särskild fråga, till exempel i en folkomröstning, kallas det direkt demokrati. I Sverige har nationella folkomröstningar hållits om till exempel kärnkraft och medlemskapet i EU. Den vanliga typen av folkomröstningar är rådgivande i Sverige, och politikerna måste inte följa resultatet av dem.
Kungen är statschef men har liten makt
Den högsta företrädaren för ett land kallas för statschef. I Sverige är det en kung eller en regerande drottning som är statschef. Men statschefen har ingen politisk makt i Sverige, utan har i stort sett bara symboliska funktioner.