Överklagande av länsstyrelses beslut att inte vidta någon åtgärd om valdistriktsindelning för Härnösands kommun - avslag

Valprövningsnämndens beslut 46-2025

Redogörelse för ärendet

Länsstyrelsen i Västernorrlands län beslutade den 1 december 2017 att Härnösands kommun skulle vara indelad i valdistrikt på det sätt som framgick av beslutet från och med den 1 januari 2018.

Kommunfullmäktige i Härnösands kommun beslutade den 27 oktober 2025 att föreslå ändrad valdistriktsindelning för kommunen. Förslaget till ny indelning i valdistrikt innebär att valdistriktet Häggdånger ska slås ihop med valdistriktet Rotudden-Gådeåstaden (se bilaga).

Länsstyrelsens beslut

Länsstyrelsen i Västernorrlands län beslutade den 1 december 2025 att inte vidta någon åtgärd med anledning av kommunens förslag. I och med beslutet kvarstår länsstyrelsen tidigare beslut om valdistriktsindelning för Härnösands kommun.

Länsstyrelsen motiverade beslutet enligt följande.

Valdistriktet Rotudden-Gådeåstaden är beläget i centrala delarna av Härnösand. Häggdångers valdistrikt är kommunens sydligaste valdistrikt. Avståndet mellan de båda distrikten är ca 8 kilometer längs Europaväg 4 (E4). Mellan nämnda distrikt ligger ett annat valdistrikt, Kullen-Haga. Härnösands kommun har inte föreslagit något beskrivande namn för det nya valdistriktet.

Indelningen i valdistrikt har konsekvenser för en effektiv och säker röstsammanräkning och måste vägas mot god service för väljarna. Den får inte innebära försämrade möjligheter för dessa att rösta så att valdeltagandet påverkas negativt (jfr prop. 2001/02:53 s. 45 ff.). Det finns därför, enligt länsstyrelsens mening, skäl att som utgångspunkt vara restriktiv mot valdistrikt med bruten yta. I det här fallet riskerar avståndet mellan Häggdånger och Rotudden-Gådeåstaden, och det mellanliggande distriktet Kullen-Haga, att leda till osäkerhet kring var väljaren ska avlägga sin röst. Detta kan medföra att en del röstberättigade avstår från att rösta.

Mot bakgrund av det knapphändiga underlag som getts in av Härnösands kommun gör länsstyrelsen bedömningen att de eventuella olägenheterna för röstberättigade och eventuell påverkan på valdeltagandet som den föreslagna valdistriktsindelningen riskerar att medföra är skäl nog att tills vidare behålla valdistrikten enligt den nuvarande indelningen. Till detta kommer att något beskrivande namn för det nya valdistriktet inte föreslagits.

Länsstyrelsen beslutar därför att inte vidta någon åtgärd med anledning av förslaget.

Redogörelse för överklagandet

Härnösands kommun har överklagat länsstyrelsens beslut och yrkat att valdistriktsindelningen ska ändras i enlighet med kommunens förslag, dvs. att valdistrikten Häggdånger och Rotudden-Gådeåstaden slås ihop. Som grund för överklagandet har kommunen anfört i huvudsak följande.

Kommunens förslag att slå ihop de aktuella valdistrikten skulle innebära att det nya distriktet omfattar 1 801 röstberättigade. Detta jämnar ut antalet röstberättigade per distrikt och säkerställer att kommunen följer kraven i vallagen (2005:837). Häggdånger är kommunens sydligaste valdistrikt med enbart 438 röstberättigade. Ett valdistrikt ska som utgångspunkt omfatta 1 000–2 000 röstberättigade för att valhemligheten ska kunna bevaras. Kommunens uppfattning är att valhemligheten inte skyddas fullt ut i det nuvarande valdistriktet. Till detta kommer att en ökande del av de röstberättigade i valdistriktet Häggdånger väljer att förtidsrösta. På valdagen har det varit glest med besök samtidigt som full bemanning krävts. Valdistriktet Rotudden-Gådeåstaden är granndistrikt och beläget i centrala delarna av Härnösand. Vallokalen är belägen alldeles intill E4:an vid Närvårdcentrum Härnösand. Vallokalen har hög tillgänglighet och bra tillgång till parkeringsplatser. Avståndet mellan de båda distrikten är ca 8 kilometer längs E4:an. Kullen-Haga, som är det andra närliggande distriktet, är ett av Härnösands större distrikt och kan enligt valnämndens bedömning inte utökas. Avståndet från Häggdånger till mellanliggande Kullen-Haga är ungefär lika långt, eftersom vallokalen inte ligger utmed E4:an.

Den föreslagna sammanslagningen innebär inte försämrade möjligheter att rösta. Valnämnden kommer precis som tidigare att anordna förtidsröstning i Häggdånger vid två tillfällen. Även under valdagen finns det möjlighet att förtidsrösta på plats. Vallokalen vid närvårdscentrum är välkänd och lättillgänglig. Valnämnden delar länsstyrelsens bedömning att det bör finnas en restriktivitet avseende valdistrikt med bruten yta. Dock är avståndet mellan distrikten Häggdånger och Rotudden-Gådeåstaden och mellanliggande distriktet Kullen-Haga ungefär lika långt. Häggdånger och Rotudden-Gådeåstaden ligger geografiskt nära varandra och hopslagningen påverkar därför inte några andra valdistriktsgränser.

Nytt namn på distriktet föreslås bli Gådeå-Häggdånger, dvs. beskrivande namn saknas inte.

Förändringen bedöms inte leda till osäkerhet för väljarna kring var de ska lägga sina röster. Alla medborgare i kommunen kommer att få information om sammanslagningen och namnbytet. Distriktets väljare kommer få tydlig information om öppettider för både förtidsröstning och valdag.

Valmyndighetens yttrande

Valmyndigheten har yttrat sig och anfört följande om gällande riktlinjer.

Valmyndigheten har tagit fram riktlinjer för länsstyrelser och kommuner vid utformning av valdistrikten. Riktlinjerna publiceras på Valcentralen, den del av Valmyndighetens webb som riktar sig till valadministrationen. Enligt dessa riktlinjer ska varje valdistrikt helst vara en geografiskt obruten yta. Ett undantag är så kallade kommunexklaver (ett mindre område av kommunen som ligger utanför kommunens "huvudområde"). I dessa fall måste ett valdistrikt delas upp i flera ytor. Valdistrikten ska vidare vara rationellt utformade kring ett område så att de röstberättigade får en bra väg till vallokalen. En röstberättigad ska helst inte behöva passera en annan vallokal på väg till sin egen vallokal.

Tillsammans med riktlinjerna informerar Valmyndigheten om att underlaget till kommunfullmäktige ska innehålla motiveringar och förklaringar till ändringar, en lista över alla valdistrikt med de föreslagna förändringarna, kartbilder som visar ändringarna i valdistrikt både detaljerat och översiktligt samt en GIS-fil med alla kommunens valdistrikt. När fullmäktige har beslutat om förslaget till ändringar ska fullmäktiges beslut, förslaget och underlaget skickas till länsstyrelsen. Kommunen uppmanas vidare att ha en dialog med länsstyrelsen och att komma överens om en tidplan. Kommunfullmäktige ska komma in med sina förslag i god tid före den 1 december.

Valmyndigheten har vidare gjort följande bedömning.

Valmyndigheten noterar att det av handlingarna i ärendet framgår att länsstyrelsen både fått efterfråga underlag och påminna kommunen och trots det fått ett bristfälligt underlag. Valmyndigheten anser att länsstyrelsens beslut redan på denna grund är rimligt, då länsstyrelsen inte fått nödvändigt underlag i tid för att kunna bereda ärendet och besluta om en ändring senast den 1 december.

Kommunfullmäktiges förslag avviker från Valmyndighetens riktlinjer vad gäller att ett valdistrikt om det är möjligt ska ha en geografiskt obruten yta.

Även om de röstberättigade i det här fallet inte behöver passera direkt utanför en annan vallokal måste de passera en relativt lång sträcka genom ett annat valdistrikt.

Riktlinjerna har tillkommit för att säkerställa en lämplig valdistriktsindelning där väljare har en rimlig möjlighet att rösta på valdagen, men också för att enkelt förstå valresultatet. Valresultatet redovisas på valdistriktsnivå och om kommunen tar en liten del av kommunen här och en liten del där blir det mindre tydligt.

Ett godkännande av en indelning där valdistriktet är uppdelat i flera geografiska ytor riskerar att bli prejudicerande. Vid en större omfattning skulle det kunna leda till stora olägenheter för väljarna såväl vad gäller möjligheterna att på ett enkelt sätt förstå var de ska rösta som för möjligheterna att tolka valresultatet på lokal nivå. Även om Valmyndigheten anser att det är angeläget att anpassa valdistriktsindelningen för att uppfylla vallagens bestämmelser om storlek på valdistrikt anser Valmyndigheten inte att fullmäktiges förslag leder till en lämplig valdistriktsindelning. Valmyndigheten anser därmed att överklagandet bör avslås.

Kommunens yttrande

Härnösands kommun har yttrat sig och vidhållit sitt överklagande. Kommunen har lagt till bl.a. följande. Bakgrunden till den föreslagna ändringen av valdistriktsindelningen är att antalet röstberättigade i det redan lilla Häggdånger minskat från 450 till 438 mellan 2022 och 2025. Häggdånger ligger utanför kommunens "huvudområde" och kan därmed betraktas som en exklav.

Valprövningsnämndens bedömning av överklagandet

Enligt 4 kap. 16 § första stycket vallagen ska varje kommun delas in i valdistrikt. Av 4 kap. 17 § första stycket vallagen framgår att ett valdistrikt ska omfatta mellan 1 000 och 2 000 röstberättigade. Om det finns särskilda skäl, får ett valdistrikt omfatta färre än 1 000 eller fler än 2 000 röstberättigade. Ett valdistrikt får omfatta färre än 300 röstberättigade endast om det finns synnerliga skäl.

Enligt 4 kap. 17 § andra stycket vallagen ska länsstyrelsen på förslag av kommunfullmäktige besluta om kommunens indelning i valdistrikt. Det ankommer på kommunen att se över indelningen året närmast före det år då ordinarie val till riksdagen ska hållas.

Utgångspunkten enligt vallagen är således att ett valdistrikt ska omfatta mellan 1 000 och 2 000 röstberättigade. Eftersom valdistriktet Häggdånger enligt uppgift från Härnösands kommun har 438 röstberättigade finns det därmed anledning att överväga om valdistriktsindelningen bör ändras.

En sammanslagning av valdistrikten Häggdånger och Rotudden-Gådeåstaden i enlighet med kommunens förslag skulle innebära att det nya distriktet fick en geografiskt bruten yta och att de röstberättigade i Häggdånger måste färdas en inte obetydlig sträcka genom ett annat valdistrikt (se bilaga). Den föreslagna ändringen står inte i överensstämmelse med Valmyndighetens riktlinjer för utformning av valdistrikt och den framstår som mindre lämplig. Den riskerar även att försvåra för väljarna att rösta på valdagen samt att förstå valresultatet. Vad Härnösands kommun har anfört utgör enligt Valprövningsnämndens bedömning inte tillräckliga skäl för att ändra den befintliga valdistriktsindelningen. Valprövningsnämnden finner således inte skäl att ändra länsstyrelsens beslut.