Indelning i valdistrikt. Sammanläggning av små distrikt i glesbygdsområde

Valprövningsnämndens beslut 11-1987

Vid sammanträde den 12 mars 1987 med valnämnden i Bergs kommun antecknades beträffande ändrad valdistriktsindelning i protokollet följande.

Föredrages av länsstyrelsen infordrat yttrande angående översyn av valdistriktsindelning samt ordförandens beredning och avlämnad skrivning till kommunstyrelsen.

Efter överläggning beslutar valnämnden föreslå kommunstyrelsen:

att följande valdistrikt skall förbli oförändrade:

Svenstavik
Hackås
Myrviken
Oviken kyrkbygden
Kövra
Åsarne
Klövsjöby
Rätans norra
Rätans södra
Gillhov
Börtnan
Skålan
Myssjö
Lungdalen
Storsjö Kapell

Vid sammanträde den 13 april 1987 beslöt kommunfullmäktige föreslå länsstyrelsen att samtliga valdistrikt i kommunen skulle förbli oförändrade.

Genom beslut den 15 september 1987 förordnade länsstyrelsen i Jämtlands län om ändrad indelning av Bergs kommun i valdistrikt enligt 3 kap. 3 § vallagen på följande sätt. Förutvarande Gillhovs valdistrikt (med 169 röstberättigade) överfördes till Hackås valdistrikt och förutvarande Ljungdalens valdistrikt (med 155 röstberättigade) överfördes till Storsjö valdistrikt (med 158 röstberättigade).

Kommunen överklagade beslutet och anförde följande. Kommunen yrkar att kommunens valdistrikt skall vara oförändrade. Till stöd för yrkandet åberopas den omständigheten att kommunen är ytstor. Beslutad ändring ger därför ökade avstånd upp till åtta mil (i fallet Gillhov) för väljare som vill utöva sin rösträtt. Det innebär alltså både större omgång och kostnader för väljarna som före postlokaler föredrar att rösta i vallokal. Kommunen anser inte att valhemligheten äventyras vid ett bibehållande av valdistriktsindelningen i kommunen. Enligt vallagen får valdistrikt omfatta mindre än 300 röstberättigade om särskilda skäl föranleder det. I en så "gles" kommun som Berg måste tveklöst särskilda skäl föreligga för bifall till kommunens yrkande.

Riksskatteverket anförde i yttrande följande.

Länsstyrelsen i Jämtlands län har ändrat valdistriktsindelningen i Bergs kommun. Ändringen innebär att vissa mindre valdistrikt har sammanslagits med andra distrikt. Dessa "mindre distrikt" omfattar vardera ca 160 röstberättigade.

Valdistrikt bör enligt vallagen omfatta 1 200-1 500 röstberättigade. Endast om särskilda skäl föranleder det får valdistrikt omfatta mer än 1 800 eller mindre än 300 röstberättigade.

Enligt RSVs bedömning föreligger en klar risk för att valhemligeheten röjs när valdistrikten blir för små. RSV har bl.a. i skrivelse den 19 september 1986 uppmanat länsstyrelserna att aktivt verka för att distriktsindelningen ses över i områden med små valdistrikt. Om det av serviceskäl inom glesbygdsområden bedöms som önskvärt att ordna röstmottagning på valdagen har RSV förordat ett system med inrättande av s.k. tillfälliga postkontor i stället för att låta sådana områden utgöra egna små valdistrikt.

Mot denna bakgrund avstyrker RSV bifall till besvären.

Från Bergs kommun lämnades följande kompletterande upplysningar.

Vid 1985 års riksdagsval avlämnades i Gillhov (med 167 röstberättigade) 30 poströster och 112 vallokalsröster samt i Ljungdalen (med 154 röstberättigade) 51 poströster och 71 vallokalsröster. Avståndet är mellan orterna Gillhov och Hackås 39 kilometer och mellan Ljungdalen och Storsjö 16 kilometer. Kommunen bifogade en karta.

Valprövningsnämnden yttrade:

Valprövningsnämnden har i sin hittillsvarande praxis följt centrala valmyndighetens (riksskatteverkets) linje att försöka undvika alltför små valdistrikt. Detta är motiverat av strävan att värna om valhemligheten. Således har nämnden inte i något fall godtagit valdistrikt med mindre än 100 röstberättigade. I två fall däremot (VPN 1975:3 och 1979:2) har nämnden accepterat valdistrikt med mindre än 300 röstberättigade. Omständigheterna i båda dessa fall var speciella, och inget av fallen kan användas som jämförelse i detta ärende. I 14 fall har nämnden vägrat godta distrikt med mindre än 300 röstberättigade. Åtskilliga av dessa fall har varit jämförbara med förevarande fall i det att man som skäl för att få behålla små distrikt har åberopat långa avstånd till vallokal i glest befolkade områden.

Kommunen har vid överklagandet hävdat, att man i det ena fallet - sammanförandet av Gillhovs valdistrikt med Hackås distrikt - skulle komma upp i reseavstånd på inemot åtta mil. Det skulle i så fall röra sig om större avstånd än vad som varit aktuella i tidigare fall som valprövningsnämnden behandlat.

Som riksskatteverket framhåller i sitt yttrande finns det möjlighet att förbättra servicen för väljare i glesbygdsområden genom att anordna röstmottagning vid tillfälliga postkontor. Denna utväg har också nämnts av lagstiftaren liksom möjligheten till budröstning genom lantbrevbärare (prop. 1975:27 s. 21).

De uppgifter som lämnats om valdeltagandet och poströstningsfrekvensen tyder på att väljarna i glesbygdsområden i stor utsträckning är beredda att anlita röstningsmetoder som erbjuds vid sidan av den traditionella formen att rösta i vallokal på valdagen.

Valprövningsnämndnes beslut

Vid en samlad bedömning finner valprövningsnämnden att kommunen inte visat tillräckliga skäl för att den indelning enligt 3 kap. 3 § vallagen som länsstyrelsen bestämt genom överklagade beslutet skall frångås. Kommunens talan lämnas därför utan bifall.

Skiljaktig mening 1

Ledamoten AA var av skiljaktig mening och anförde: Vid en samlad bedömning finner jag att det i fallet Gillhov rör sig om så betydande reseavstånd att förutsättningen för att tillämpa undantagsregeln i 3 kap. 3 § vallagen är uppfylld. Kommunen har däremot inte visat att det finns tillräckliga skäl för att bibehålla Ljungdalens valdistrikt.

På grund av det anförda anser jag att valprövningsnämnden bort bifalla kommunens talan och att nämnden, med ändring av länsstyrelsens beslut, bort förordna att Gillhovs och Hackås valdistrikt skall bibehållas oförändrade. I övrigt instämmer jag med majoriteten.

Skiljaktig mening 2

Ledamöterna BB och CC var av skiljaktig mening och anförde: Vi anser att de skäl som i detta ärende anförts till stöd för att bibehålla valdistrikt med mindre än 300 röstberättigade - nämligen långa rese avstånd i glesbygdsområden innefattar sådana särskilda skäl som krävs för att undantagsregeln i 3 kap. 3 § vallagen skall bli tillämplig. Kommunens talan skall därför bifallas.