Svar på fråga 2017/18:636 av Lotta Finstorp (M)
Övergivna katter
Lotta Finstorp har frågat mig om jag avser att gå vidare med att införa ett uttryckligt förbud mot att överge tamdjur samt att ge Polismyndigheten ansvar för att den ansvariga djurägaren lagförs.
Det finns i dag i Sverige ett förhållandevis stort antal katter som lever helt utan tillsyn och omvårdnad. Det handlar dels om sådana katter som vid något tillfälle kommit bort eller med flit övergivits av sin ägare och dels om de avkommor som dessa djur får och som föds i det vilda.
Regeringen beslutade den 11 januari 2018 att överlämna en remiss med ett förslag till en ny djurskyddslag till Lagrådet. I lagrådsremissen föreslår regeringen bl.a. att det ska införas ett uttryckligt förbud mot att överge djur av tamdjursart, så som t.ex. katter. Regeringen planerar att lämna en proposition om den nya djurskyddslagen till riksdagen i mars 2018.
Förbudet mot att överge tamdjur innebär ett förtydligande av gällande rätt. Det förekommer redan i dag att personer som har övergett sitt djur fälls till ansvar för brott mot djurskyddslagen (1988:534). Domstolarna har i dessa fall ansett att bestämmelsen i 3 § djurskyddslagen om att djur ska ges tillräcklig tillsyn har överträtts. Att överge djur är med andra ord att anse som förbjudet redan i dag. Ett uttryckligt förbud mot att överge djur fyller dock en viktig pedagogisk funktion. Förbudet bedöms kunna bidra till att färre djur överges, vilket är positivt från djurskyddssynpunkt och minskar behovet av ingripanden från samhällets sida.
I förslaget till den nya lagen förtydligas också samhällets ansvar för att ingripa till skydd för dessa djur. Om det handlar om bortsprungna djur eller ett djur som ägaren på något annat sätt ofrivilligt har blivit av med, har Polismyndigheten, på samma sätt som idag, ett visst ansvar för djuret i enlighet med bestämmelserna i lagen (1938:121) om hittegods. I de fall då djuret är övergivet eller förvildat, är det istället länsstyrelsernas ansvar att agera.
Idag är det Polismyndigheten som verkställer beslut om omhändertaganden av katter och andra djur som sker med stöd av djurskyddslagen. När lagändringarna enligt regeringens förslag i prop. 2016:17/224, Renodling av Polismyndighetens arbetsuppgifter när länsstyrelserna tar över uppgifter på djurområdet, träder i kraft den 1 juni 2018, kommer länsstyrelserna att ta över det huvudsakliga ansvaret för att verkställa sådana beslut om omhändertaganden.
I det mindre antal fall då det finns omständigheter som pekar på att en viss person avsiktligt har övergivit sitt djur kan det bli aktuellt att anmäla och utreda denna person för brott mot djurskyddslagen. Polismyndigheten kommer naturligtvis, precis som i dag, att ansvara för att utföra brottsutredningarna i dessa fall. Det aktuella förslaget bedöms därför inte påverka Polismyndighetens arbetsbelastning.
Stockholm den 31 januari 2018
Sven-Erik Bucht