Alkohol i handelsavtal

den 19 januari

Svar på fråga

2010/11:221 Alkohol i handelsavtal

Statsrådet Ewa Björling

Hans Linde har frågat mig hur jag avser att agera för att begränsa alkoholens skadeverkningar genom att utesluta alkohol från EU:s framtida handelsavtal.

EU förhandlar i dag om frihandelsavtal med ett stort antal länder och grupper av länder, och ytterligare förhandlingar kan komma att bli aktuella framöver. Förhandlingar med Thailand – ett land som Hans Linde specifikt nämner – pågår dock inte i nuläget.

Bilaterala och regionala frihandelsavtal utgör ett viktigt komplement till de multilaterala förhandlingarna inom WTO. En ökad handel bidrar till ekonomisk tillväxt, något som förbättrar möjligheterna till utveckling och sysselsättning, vilket i sin tur stärker förutsättningarna för en bättre folkhälsa. Det finns därför ingen motsättning mellan regeringens arbete för en bättre folkhälsa och en friare världshandel – de två målen understöder snarare varandra.

Sverige delar WHO:s syn på skadlig alkoholkonsumtion som en viktig folkhälsofråga, och inriktningen mot att arbetet för att minska alkoholens medicinska och sociala skadeverkningar i första hand bör ske på nationell nivå.

Handel med alkohol förhandlas inom WTO och i bilaterala och regionala handelsförhandlingar. Det gäller både varan alkohol och relaterade tjänster som distribution av alkohol.

Vad gäller varuhandeln särbehandlas inte alkohol i dessa förhandlingar. Alkoholpolitiken är dock i huvudsak en nationell kompetens, och de åtgärder som normalt används för att minska alkoholkonsumtion, såsom tillgångsbegränsande lagstiftning och nationell beskattning, omfattas inte av de pågående förhandlingarna.

Inom EU värnar flertalet medlemsstater, såsom Sverige, om nationella begränsningar för försäljning av alkoholhaltiga drycker. Enligt WTO:s regelverk kan länder sätta upp sina egna regler så länge dessa är icke-diskriminerande.

Handeln med tjänster regleras i WTO genom det Allmänna Tjänstehandelsavtalet, GATS (General Agreement on Trade in Services). Ländernas åtagande i GATS avgörs efter förhandlingar. Varje medlemsland har dock ett stort inflytande över vilka tjänstesektorer som landet är berett att göra åtaganden för.