Sveriges engagemang i Tunisien

Svar på skriftlig fråga 2014/15:643 besvarad av Utrikesminister Margot Wallström (S)

Utrikesdepartementet

Utrikesministern

Till riksdagen

Svar på fråga 2014/15:643 av Sofia Damm (KD) Sveriges engagemang i Tunisien

Sofia Damm har frågat mig vad Sverige avser göra för att bättre kunna följa och stödja den demokratiska och ekonomiska utvecklingen i Tunisien samt när Sverige ska ompröva sitt ställningstagande och åter öppna en ambassad i Tunis.

När jag tillträdde som utrikesminister bestämde jag mig tidigt för att besöka Tunisien, för att visa mitt och Sveriges stöd till den väg som landet har valt och som inspirerar en hel värld.

Jag har med stort intresse följt Tunisien de senaste åren och ofta beundrat det stora antal modiga ungdomar, kvinnor och män som med gemensamma krafter valt demokratins väg, som inte alltid är enkel, men alltid rätt.

Under mitt besök i Tunisien i februari i år träffade jag regerings-företrädare, civilsamhälle och näringsliv för att uttrycka ett tydligt svenskt stöd till de reformprocesser som genomförs för att konsolidera den demokratiska utvecklingen i landet. Samtalen var goda, uppriktiga och fokuserade framför allt på landets politiska och ekonomiska utveckling, säkerheten i närområdet, mänskliga rättigheter samt det stora intresse som det svenska erkännandet av Palestina har rönt i landet.

Det var det första svenska bilaterala utrikesministerbesöket till landet på över 20 år. Jag var också den första europeiska utrikesministern att besöka landet efter valen i oktober och november 2014. När jag har träffat andra europeiska utrikesministrar har jag uppmanat dem att resa till Tunisien för att visa sitt stöd genom närvaro, utvecklingssamarbete och handel med landet.

Sedan revolutionen har Sverige och Tunisien ett omfattande samarbete på drygt 50 miljoner kronor per år för att stärka demokratin och respekten för de mänskliga rättigheterna. Stödet har ofta kanaliserats genom organisationer från civilsamhället som arbetar med media och yttrandefrihet, kvinnors rättigheter samt anti-korruption och kapacitetsbyggande insatser inom rättsväsendet. Sverige stöder bland annat en uppskattad vidareutbildning av Tunisiens samtliga domare, cirka hälften av dem kvinnor, och insatser för att motverka korruption. Våra bilaterala insatser kompletterar EU:s stora engagemang.

Det tar tid att bygga en demokratisk kultur och rättssäkra institutioner. Den tunisiska konstitutionen behöver nu omsättas i praktisk handling. Ekonomiska reformer är nödvändiga för att öka konkurrenskraften och skapa nya jobb. Det tunisiska folket kräver social rättvisa och värdighet. Många, inte minst unga, som modigt satte sig upp mot den gamla auktoritära regimen, väntar otåligt på förbättringar i vardagen. Svenska företag sysselsätter idag cirka 5 000 tunisier. Dessa företag utgör en god grund att bygga vidare på för att utveckla handeln mellan Sverige och Tunisien. Arbete är i lika delar grunden för mänsklig värdighet som för ekonomisk tillväxt. För ungdomar är arbete avgörande för att kunna skaffa sig ett eget hem, välja sin egen väg och för att kunna bilda familj.

I början av innevarande månad besökte statssekreteraren för infrastruk-tur vid Näringsdepartementet Tunisien, åtföljd av en svensk företags-delegation. Insatsen var en uppföljning till mitt besök i februari och syftade till att uppmärksamma svenska investeringar i landet, främja export till regionen samt bidra till den socio-ekonomiska utvecklingen i Tunisien.

Sedan september 2014 har den Stockholmsbaserade ambassadören till Tunisien besökt landet ungefär en vecka varje månad. En stor del av arbetet går ut på att stödja den demokratiska och ekonomiska utveck-lingen genom kontakter med tunisiska myndigheter och det civila samhället. När det budgetära läget så tillåter kan regeringen överväga att öppna ambassad i Tunis.

Stockholm den 17 juni 2015

Margot Wallström