Det finns folkomröstningar av många olika slag. De kan anordnas lokalt, till exempel i en kommun, eller i hela landet med rösträtt för hela befolkningen.
En folkomröstning kan vara rådgivande eller beslutande. Är den beslutande blir resultatet omedelbart bindande.
I en rådgivande folkomröstning fattas däremot det avgörande beslutet av någon annan. Det är i allmänhet landets parlament när det gäller riksomfattande omröstning och, för lokala omröstningar, fullmäktige eller motsvarande i den ort där omröstningen har hållits.
Man skiljer också mellan så kallade obligatoriska och fakultativa folkomröstningar. En omröstning är fakultativ när den aktuella frågan kan avgöras antingen genom omröstning eller på annat sätt. Obligatorisk är den när en fråga enligt gällande bestämmelser måste gå till folkomröstning.
När en folkomröstning inte är obligatorisk brukar beslut om folkomröstning normalt fattas av parlamentet eller kommunfullmäktige. Men det förekommer också att folkomröstningar ska hållas om ett visst antal medborgare kräver det.
I Sverige finns det två slag av folkomröstningar i hela landet: rådgivande folkomröstningar och folkomröstningar i en grundlagsfråga. Möjlighet att ha rådgivande folkomröstningar i hela landet infördes 1922. Sedan dess har den utnyttjats sex gånger, senast 2003 om införande av euron.
Kommunala folkomröstningar är i Sverige alltid rådgivande.
Folkomröstningar