Kostnader för personlig assistans

Fru talman! Jag vill börja med att på ett enigt socialutskotts vägnar yrka bifall till förslaget i utskottsbetänkandet Kostnader för personlig assistans , SoU13. Fru talman! Den 1 juli 2007 beslutade regeringen att ge tilläggsdirektiv till LSS-kommittén för att se över regelverket kring assistansersättningen. Bakgrunden var att det under senare år kommit allt fler varningar för att assistansersättningen används till annat än kostnader för personlig assistans. I oktober 2007 överlämnade LSS-kommittén sitt delbetänkande Skärpta regler för utbetalning, användning och återbetalning av assistansersättning , SOU2007:73, till regeringen. Efter sedvanlig remissbehandling lämnade regeringen sin proposition till riksdagen. Ett enigt socialutskott ställde sig bakom regeringens förslag till lag om ändring i lagen om assistansersättning. Förslaget innebär ett förtydligande om att assistansersättning ska utbetalas endast under förutsättning att den används för köp av personlig assistans av någon som anordnar sådan eller för att avlöna egna personliga assistenter. Vidare föreslås att en ersättningsberättigad som inte har använt hela assistansersättningen ska betala tillbaka den återstående delen till Försäkringskassan. Syftet med lagändringarna är att bevara den mycket viktiga assistansreformens trovärdighet och legitimitet så att en ändamålsenlig användning av assistansersättningen säkerställs. Lagändringarna föreslås träda i kraft den 1 juli 2008. Fru talman! Socialutskottet konstaterar att assistansersättning beviljas enligt gällande lag för ett visst antal timmar per vecka, månad eller längre tid, dock längst sex månader. Det normala är att antalet timmar fastställs för en sexmånadersperiod. Efter den beslutade tidsperioden görs en slutavräkning, och i denna del föreslås ingen ändring. Utskottet har dock erfarit att det finns farhågor bland assistansberättigade, och då framför allt bland dem som är arbetsgivare åt sina personliga assistenter. Det gäller främst frågan om möjligheten att spara assistansersättningen. Utskottet respekterar detta och ser att behovet av de aviserade informationsinsatserna är stort. Informationen kommer att ta upp regler för utbetalning, användning och återbetalning samt syfte och mål med assistansersättningen och vilka krav som ställs på arbetsgivare vid anställning av personliga assistenter. Det är också viktigt att vara tydlig. Assistansersättningen ska ges för hjälpbehov som den enskilde har i den dagliga livsföringen, vilket är definierat som förutsägbara, kontinuerliga eller ofta återkommande aktiviteter av vardagligt slag. Assistansbehovet bör således rimligen inte variera så mycket över tiden. Men vissa variationer av assistansbehovet kan förekomma. Det vet vi. Därför har Försäkringskassan genom den sexmånadersperiod som redan finns möjlighet att omfördela ersättningen för att kunna användas till ändamål som har att göra med assistans. Det finns även möjligheter i vissa lägen att ansöka om extra assistanstimmar hos kommunen enligt LSS. Den assistansberättigade kan även vid särskilda skäl ansöka om ett högre belopp än den fastställda timschablonen. Mot den här bakgrunden bör även egna arbetsgivare kunna klara sina omkostnader för sina personliga assistenter. För att se att allt fungerar enligt planerna avser regeringen att följa upp förändringarna. Det tycker utskottet är bra och anser att detta bör ske snarast möjligt. Även utskottet kommer att noga följa utvecklingen och utgår ifrån att reformen kommer att innebära konkurrensneutralitet mellan olika assistansanordnare.