Mest tid lägger utskotten ned på att ta ställning till propositionerna. Varje proposition behandlas av ett utskott. Handlar den om till exempel järnvägar hamnar den hos trafikutskottet.
Tid att läsa in sig
När en proposition kommit till ett utskott får ledamöterna tid på sig att läsa in sig. Ledamöterna diskuterar förslagen i propositionen med sina partikamrater. Det gör ledamöterna på sina partigruppsmöten.
Dessutom skriver ledamöterna följdmotioner till de propositioner som regeringen lämnar. I följdmotionerna redovisar ledamöterna sin syn i det ämne som propositionen handlar om. Av naturliga skäl skriver oppositionen flest följdmotioner eftersom de många gånger har en annan uppfattning än regeringen.
Stämmer av med det egna partiet
Partigrupperna är viktiga i riksdagsarbetet. En partigrupp består av alla ledamöter från partiet. Exempelvis består Centerpartiets partigrupp av de 23 ledamöter som partiet har i riksdagen.
Partigrupperna sammanträder på tisdagseftermiddagarna. En vanlig frågeställning på oppositionspartiernas gruppmöten är hur de ska ställa sig till regeringens propositioner. Ska de säga ja till förslagen eller ska de presentera egna alternativ i det som kallas för följdmotioner?
Utskottet sätter ned foten
När ledamöterna läst in sig och diskuterat med sina partikamrater är det dags för diskussion i utskottet. En tjänsteman på utskottskansliet presenterar ärendet. Därefter diskuterar ledamöterna hur de ska ställa sig till propositionen och de motioner som finns i anslutning till propositionen.
Vill en majoritet av ledamöterna i utskottet att riksdagen ska säga ja till förslagen från regeringen? Finns det en utskottsmajoritet för att säga ja till någon av motionerna i ärendet? Är hela utskottet enigt? Måste partierna göra kompromisser?
Ibland tar ledamöterna ställning vid det första sammanträdet, men ofta behövs det flera möten innan utskottet kan presentera ett förslag till riksdagsbeslut.
Oppositionen presenterar sitt motförslag
Utskottets förslag grundar sig på vad majoriteten i utskottet tycker. De som inte håller med får lämna in reservationer. I reservationerna redogör minoriteten för sin uppfattning i frågan.
När utskottet är klart med sitt arbete blir betänkandet offentligt. Alla kan då ta del av innehållet i förslaget till riksdagsbeslut. I betänkandet finns också utskottsminoritetens reservationer.
Särskilt intressanta beslut rapporterar massmedierna om. Riksdagens informationsenhet skickar ut pressmeddelanden om de viktigare ärenden som utskotten presenterar.